Ученые доказали, что начало эры динозавров чуть более 200 миллионов лет назад случилось благодаря активному вулканизму, которое привело к резкому изменению климата, вымиранию многих животных и растений и устранению конкурирующих с динозаврами видов.
Согласно выводам ученых, вулканическая активность продолжалась примерно 600 тысяч лет и сопровождала отделением северной Америки от Африки, входивших на то время в суперконтинент Пангею. Это привело к выбросу в атмосферу большого количества СО2 и других парниковых газов, резко изменивших климатические условия на Земле.
Эти изменения привели к одному из наиболее массовых вымираний всего живого на земле, в результате чего полностью исчезли правившие миром животных на тот момент круротарзы - относительно крупные четвероногие животные, наиболее близкими родственниками которых являются современные крокодилы. Наиболее же примитивные формы динозавров, обитавшие на тот момент на Земле, пережили вымирание, что позволило им занять доминирующее положение на планете и начать ее быстрое освоение.
