Рассказ впервые напечатан 6 июля 1880 года и подписан псевдонимом "Прозаический поэт". Авторство Чехова было установлено позднее на основании письма редакции, хранившегося в архиве писателя. В письме приводилась сумма гонорара - 32 рубля 25 копеек за шесть рассказов, включая "Мой юбилей".
До сих пор для исследователей творчества Чехова остается загадкой вопрос: когда же начал печататься Чехов? Официально первой публикацией Антона Павловича считают "Письмо к ученому соседу", но первые попытки пробиться в печать Чехов предпринимал и раньше. В одном из писем писателю Николаю Лейкину, издававшему еженедельник "Осколки", Чехов упомянул, что когда-то подписывался псевдонимом "Крапива". Исследователи, обратившие внимание на этот факт настойчиво искали упоминание псевдонима "Крапива" и нашли лишь одно. 4 марта 1877 года журнал "Будильник" в рубрике "Почтовый ящик" (в этой рубрике авторов извещали о судьбах их рукописей) сообщил: "Не будут напечатаны: стихотворения Крапивы". Поскольку это был единственный случай упоминания столь редкого псевдонима в 1876-82 годах, то, скорее всего, данная заметка была адресована Чехову. Но никаких иных доказательств тому, что под псевдонимом "Крапива" в «Будильнике» мог скрываться Чехов, у исследователей нет, поэтому догадка так и остается догадкой. Брат Чехова Михаил Павлович Чехов вспоминал, что в юности Антон Павлович «как всякий гимназист его возраста» предпочитал стихи прозе.
Позднее Чехов упоминал о некой обиде, возможно, имея в виду в том числе и свою неудачу на стихотворном поприще. Этот первый отказ, видимо, сильно задел юного Чехова, в 1877 году Антону Павловичу было всего 17 лет. Рассказ «Мой юбилей» невольно, а может намеренно, намекает на этот случай из жизни Чехова, как и псевдоним которым он подписан - «Прозаический поэт».
Антон Чехов. Мой юбилей.
Юноши и девы!
Три года тому назад я почувствовал присутствие того священного пламени, за которое был прикован к скале Прометей... И вот три года я щедрою рукою рассылаю во все концы моего обширного отечества свои произведения, прошедшие сквозь чистилище упомянутого пламени. Писал я прозой, писал стихами, писал на всякие меры, манеры и размеры, задаром и за деньги, писал во все журналы, но... увы!!!... мои завистники находили нужным не печатать моих произведений, а если и печатать, то непременно в «почтовых ящиках». Полсотни почтовых марок посеял я на «Ниве», сотню утопил в «Неве», с десяток пропалил на «Огоньке», пять сотен просадил на «Стрекозе». Короче: всех ответов из всех редакций получил я от начала моей литературной деятельности до сего дня ровно две тысячи! Вчера я получил последний из них, подобный по содержанию всем остальным. Ни в одном ответе не было даже и намека на «да». Юноши и девы! Материальная сторона каждой моей посылки в редакцию обходилась мне, по меньшей мере, в гривенник; следовательно, на литературное препровождение времени просадил я 200 руб. А ведь за 200 руб. можно купить лошадь! Доходов в год я имею 800 франков, только... Поймите!!! И я должен был голодать за то, что воспевал природу, любовь, женские глазки, за то, что пускал ядовитые стрелы в корыстолюбие надменного Альбиона; за то, что делился своим пламенем с... гг., писавшими мне ответы... Две тысячи ответов — двести с лишним рублей, и ни одного «да»! Тьфу! и вместе с тем поучительная материя. Юноши и девы! Праздную сегодня свой юбилей получения двухтысячного ответа, поднимаю бокал за окончание моей литературной деятельности и почиваю на лаврах. Или укажите мне на другого, получившего в три года столько же «нет», или становите меня на незыблемый пьедестал!
Источники:
1) А. П. Чехов. Собрание сочинений в 12 томах/ Под ред. В.В. Ермилова, К.Д. Муратовой, З.С. Паперного, А.И. Ревякина. М.: Художественная литература, 1960. Т.1.
2) Громов М. П. Книга о Чехове. М.: Современник, 1989.
