Апостолы Петр и Павел сыграли исключительную роль в распространении христианства. Праздники ИХ чествования возникли еще в IV веке. Однако разные церкви отмечали его в разные дни. Если в Риме и вообще на Западе воспоминание апостолов Петра и Павла приходилось на 29 июня, то на Востоке во многих местах святых чествовали во время святок, от 26 декабря до 1 января.
Для Малой Азии показателен так называемый сирийский – в действительности из Никомидии происходящий – мартиролог. Он свидетельствует, или констатирует, общий праздник для обоих апостолов 28 декабря.
Армянская Церковь стоит на стороне обычаев, исходивших от сирийского мартиролога. Древний армянский Lectionar обозначает 28 декабря общим праздником Петра и Павла и признает для них только один этот праздник.
Апостолу Петру Христос вверил Свою церковь, а апостола Павла направил зажечь свет христианства среди языческих народов. Настоящим именем апостола Петра было Симон. Петром («камнем») его назвал Христос: «И Я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее. И дам тебе ключи Царства Небесного; и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах; и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах».
Накануне суда над Иисусом Петр, как и предсказал Христос, трижды отрекся от Него, чтобы избежать ареста: «И тотчас, когда еще говорил он, запел петух. Тогда Господь, обратившись, взглянул на Петра; и Петр вспомнил слово Господа, как Он сказал ему: «Прежде нежели пропоет петух, отречешься от Меня трижды. И, выйдя вон, горько заплакал». О том, что это раскаяние было принято Господом, говорит явление воскресшего Христа Своему ученику со словами «паси овец Моих».
В 44 году правитель Палестины Агриппа I арестовал Петра, чтобы публично казнить его на устрашение единоверцам. Накануне казни апостолу в темнице явился ангел, сбросил с него цепи и вывел на свободу. Петр погиб спустя два с лишним десятилетия, в годы правления императора Нерона. По преданию, римские христиане организовали побег арестованному Петру, но в пути ему явился Христос, велевший испить чашу страданий до дна. Петр вернулся в Рим и добровольно сдался властям. Считавший себя недостойным участи Учителя, он потребовал, чтобы его распяли вниз головой.
Апостол Павел – величайший проповедник христианства, именуемый «апостолом язычников», поскольку посвятил жизнь духовному просвещению языческого мира. Он родился в киликийском городе Тарсе и был наречен Савлом (Саулом). Он готовился стать раввином, был ярым преследователем христиан, получил от первосвященника полномочие отправиться в Дамаск для ареста бежавших туда иерусалимских христиан. Близ Дамаска его неожиданно ослепила мощная вспышка света. Ослепленный, он упал и услышал голос: «Савл! Савл! что ты гонишь Меня?.. Я Иисус Назорей, Которого ты гонишь».
Поняв, за что его карает Всевышний, Савл покаялся. Через три дня он прозрел, крестился и стал исповедовать Христа. Крестился он от апостола Анании, чья могила находится в ереванской церкви Зоравор. Павел также был казнен в Риме в период правления Нерона. Павлу приписывается авторство вошедших в Новый Завет четырнадцати соборных и пастырских посланий, являющихся богодухновенным источником христианского вероучения.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
