МОСКВА, 12 июл - РИА "Новости". В праздник святых апостолов Петра и Павла Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй совершил праздничное богослужение в храме Петра и Павла в Лефортове и призвал россиян подражать апостолам в христианской любви к Богу и ближним.
После Божественной литургии патриарх возглавил праздничный молебен и крестный ход вокруг стен храма, основанного в 1613 году и перестроенного в 1711 году.
"Мы должны подражать святым апостолам Петру и Павлу в вере и любви христианской", - сказал Алексий Второй.
Он напомнил послание апостола Павла, в котором сказано, что "ни настоящее, ни грядущее, ни высота, ни глубина - ничто ни может нас разлучить от любви Божией".
"Вот эту любовь мы должны нести в своей жизни, подражая святым апостолам, которые претерпели многие испытания, проявляя любовь к Богу", - призвал Алексий Второй.
Патриарх подчеркнул, что если наша жизнь будет исполнена христианской любви, то нам легче будет жить и легче будет служить близким.
"Молитвы святых Петра и Павла укрепляют нас в нашем жизненном подвиге, служении Богу, служении людям, служении Церкви, служении своему земному Отечеству", - заключил Алексий Второй.
Православные христиане отмечают во вторник один из пяти великих праздников - День святых славных и всехвальных первоверховных апостолов Петра и Павла.
Апостолы Петра и Павел более других потрудились в проповеди христианства среди иудеев и язычников, поэтому Церковь называет их "первоверховными апостолами".
По евангельскому преданию, Сам Иисус Христос призвал рыбака Симона (Петра) с братом Андреем в ученики. Симон стал самым ревностным последователем Иисуса, и за свою крепкую веру в то, что Иисус есть Христос, Сын Божий, - получил от Него имя "Петр", что означает "камень". Как повествует Евангелие от Матфея, Спаситель обещал основать на этом камне Свою Церковь.
Петр первым начал проповедовать в Иерусалиме о Воскресшем Христе и много пострадал за веру.
Павел же прежде носил имя Савл и был жестоким гонителем христиан. Он даже участвовал в казни первого христианского мученика архидиакона Стефана, однако был чудесным образом обращен к вере Самим Богом.
В книге Деяний Апостолов говорится, что на пути в Дамаск Савл вдуг услышал голос, взывающий к нему с неба: "Савле, Савле, что Мя гониши?" "Кто еси, Господи?" - в ужасе спросил Савл. И услышал в ответ: "Аз есмь Иисус, Егоже ты гониши".
После этого Савл повиновался Господу, крестился, получив имя Павел, и стал ревностным проповедником христианства. Совершив несколько путешествий по Средиземноморью, он основал церкви в Малой Азии, Греции и Риме.
В 67 году в Риме, во время жестоких гонений на христиан со стороны императора Нерона апостол Петр был распят вниз головой на кресте, а апостол Павел - обезглавлен.
В праздник Петра и Павла у православных христиан завершается Петров пост, учрежденный Церковью в память о служении и страданиях святых апостолов.
